1、小说中菩提老祖的师傅并没有明确的说明。但有一说是菩提老祖的原型为须菩提尊者，是佛陀十大弟子之一，因此其师傅是佛教创始人释迦牟尼。

2、明朝《西游记》诞生之前的元朝平话《西游记平话》中，就已经阐明孙悟空与须菩提有纠葛，而且这位须菩提就是佛陀十大弟子之一的须菩提尊者，吴承恩的《西游记》是元朝平话的汇总，从孙悟空师从须菩提祖师可以看出，吴承恩就是吸收《西游记平话》的内容，把佛教人物‘须菩提尊者’塑造成了道教人物‘须菩提祖师’。