1、凤冠雉科有11属52种。是中、大型的雉类。

2、体长50-100厘米，体重550-4800克。喙通常是黑色的。羽毛有棕色、黑色或灰色。除大凤冠雉以外，两性在羽毛着色相似。脸颊有裸露的皮肤，有的种类有肉质角，鸟喙或腿是明亮的红色或蓝色。雄性比雌性大有些物种，虹膜的颜色是性二态的。

3、栖息于密林中，是鸡形目中树栖性最强的类群。留鸟。日行性。喜群居。成对或结小群，主要在地面上活动，偶下飞到树上。属于杂食性鸟类，主要以种子、树叶、果实以及各种昆虫为食，偶尔也吃青蛙、蜥蜴之类的小型脊椎动物。

4、主要分布于热带，亚热带的中美洲和南美洲。